爽快！千曲川カヌーツーリング

カヌーにはさまざまな種類があり、大別すると「カヤック」と「カナディアンカヌー」のふたつに分けることができます。カヤックはかつてイヌイットの人達が狩猟用に使っていたものでアザラシの皮などで作られ、ダブル・ブレード・パドル（パドルの両側に水掻きがついたパドル）を使用します。カナディアンカヌーは北米でインディアンが湖沼の移動のため丸太を刳り抜いて作られ、シングル・ブレード・パドル（片側のみ水掻きがついたパドル）が一般的です。森の家では一人乗り用と二人乗り用のカヌー（カヤック）があり、二人乗りを選べば、小さなお子さんやカップルでも楽しめます。ただし、ふたりのパドル操作の息が合わないと、ケンカの原因にもなるとか・・・!?
また、危ないと思われがちなカヌーですが、基本的には十分な準備をすれば水難事故の危険性は大変低いスポーツ。そのなかでも森の家のカヌーは安定性の高いものを使っているため、初心者でも安心して乗ることができます。しかも、飯山市内の千曲川はゆっくりと流れるため、力を入れて漕ぐ必要がなく、腕力や体力に自信がない人や子どもでも安心して乗ることができる楽しい乗り物なのです。
初めてのリバーツーリングでは、インストラクターと川を下ることをお勧めします。

出発前に装備をチェック。カヌーは水遊びのため濡れることもあり、運動量もあるということが服装を決めるポイント。動きやすさ、快適さ、そして濡れても良いような速乾性のあるウエアを選んでください。夏であれば、化繊Tシャツにショートパンツなどがおすすめです。乾きが悪い綿シャツやジーパン等の綿製品はNG。風対策としてナイロンジャケットも重宝します。
靴も濡れて良いものを。履き古したスニーカーやアクアシューズのほか、踵が固定できるスポーツサンダルが便利です（ビーチサンダルなど突っかけるだけのサンダルは不可）。終了後の着替えも必要。夏場は、帽子や日焼け止めもお忘れなく。
ライフジャケットは、持ち上げても耳の上まであがらないように、しっかりとひもを締めて、いざ出発です。
今回は、飯山市役所近くの「飯山カヌーポート」から約9km先の「柏尾カヌーポート」まで、およそ2時間のツーリングです。

ラフティングとは、ラフトと呼ばれる特殊なゴムボートに乗り込み、みんなで力を合わせて漕いで川を下る人気のレジャースポーツ。「川でのレジャースポーツは初めてで不安」「ひとりでは挑戦しづらい」そんな人でも、みんなとワイワイ参加できるので、気軽にチャレンジできます。
そして、流れがゆるやかな千曲川では、ボートを流れにまかせ、川のせせらぎや鳥のさえずりなど、仲間や家族とともに周囲の自然を満喫できるのも魅力。思いっきり家族や仲間たちと騒ぐも良し、カップルでのんびりとぜいたくな時間を過ごすのも良し。カヌーと組み合わせれば、千曲川の楽しみ方はさらに広がります。